随着人工智能技术的飞速发展,AI PC(人工智能个人电脑)逐渐成为热门新品,自CES 2024消费展以来,AI PC成为芯片厂、设备制造商的宣传重点,是要将其打造成划时代的产品。消费类电子的AI时代是否已经真的到来?本文将从多个角度对AI PC进行深入分析,包括其定义、硬件厂商的推广动机、算力水平、市场现状以及行业与个人用户的应用前景。
什么是AI PC
AI PC是指集成了人工智能技术的个人电脑,能够直接在电脑端进行AI运算的设备,无需依赖云平台或计算中心。这类电脑出厂即支持生成式AI功能,能够执行如内容摘要、提炼观点等智能任务,并且随着使用时间的增长,会越来越了解用户的工作方式和偏好。这些服务包括但不限于语音识别、图像处理、自然语言处理、智能推荐等。
从芯片角度讲,就是在处理器里内置了专为AI设计的处理器核心,通常称之为 NPU(神经网络处理器)。之所以采用这种新型处理器来运行AI模型,是因为其运算效率远超CPU,即便是GPU也是难以匹敌。NPU算力通常以TOPS(万亿次每秒)来计,可见一斑。从整机设备来讲,AI PC就是指集成了NPU的个人电脑。
GPU也能运行AI模型,为什么不把带GPU的PC也成为AI PC呢?诚然,目前AI模型训练主要还是基于GPU显卡集群,并且占有绝对的市场份额优势。但是这种碾压式的市场份额是由于英伟达的先发优势,虽然GPU运行AI模型的效率不如NPU,但是其软件生态十分完善,目前主流的AI模型也都是基于GPU训练开发。但是这仅限于行业应用,对于PC来说,成本是绕不过去的话题。NPU的后发优势是可以高效运行AI模型,也可以理解为同等成本下,NPU的效率远高于GPU。用户可以选用一块高端的英伟达显卡来做模型推理应用,但是其成本将远高于采用NPU的推理应用。
似乎也是为了打破NVIDIA的霸主地位,英特尔、AMD、高通、苹果等芯片厂商将独立NPU集成到处理器中,这样,任何一台PC成品就具备了基本的AI算力,AI PC由此而来。
硬件厂商为什么强推AI PC
全球消费电子市场持续低迷,AI PC似乎成为了硬件厂商的救命稻草,期望将其打造成一个新的业务增长点。不可否认的是,近几年AI技术发展突飞猛进,也确实给人们带来不小的震撼。随着AI技术的发展,硬件厂商需要不断创新以保持竞争力。AI蓬勃发展,市场关注度日益增长,市场需求愈发旺盛,消费者对于智能化、个性化服务的需求日益增长。
AI走红,成为行业的焦点,任何厂商都希望搭上这个快车。AI技术在各行各业的应用越来越广泛,硬件厂商需要紧跟这一趋势。一时间,所有的终端设备开始宣传AI能力,芯片厂则是直接集成NPU来显示自己对AI产业的信心。
目前主推的AI PC算力大概在什么水平
目前PC芯片主要有X86和arm两种架构。X86阵营就是英特尔和AMD的主要阵地,arm架构则是苹果的M系列处理器和高通的桌面版处理器。从发布的新品处理起来看,其NPU算力大概在50TOPS左右的水平,40TOPS是微软Copilot指导算力需求,也就是说大家似乎都在卡着“及格线”操作。而RTX4090的等效算力大概是3000TOPS,由此可见,现阶段主流厂商推广的AI PC算力似乎有点诚意不够。
当然华为、联发科、龙芯、瑞芯微等处理器也在快速发展,不过在PC领域的份额相对较少。并且这些芯片的PC应用可能更偏向于行业市场,在此不作详细讨论。
目前“千模大战”,模型更新迭代很快,个人用户需谨慎
当前AI领域存在“千模大战”的现象,即市场上有大量的AI模型,且这些模型更新迭代速度非常快。这对于个人用户来说可能不太适合,因为技术门槛、成本问题、运营维护等问题十分突出。目前的AI模型应用还相对繁琐,并不能像应用程序那样方便稳定,即便是基于云端的AI服务,其产出也并不稳定。个人用户可能缺乏必要的技术知识来理解和运用这些模型。
成本问题也十分突出,频繁更新的模型可能导致个人用户在硬件和软件上的持续投入。而AI PC的算力更是难以升级,直接受限于处理器,这种情况下,AI模型迭代升级、或者更换其他模型,极有可能出现算力不够的情况。软件的维护难度也是一个难题,个人用户可能没有足够的资源来维护和更新这些复杂的AI模型。总的来说,目前大部分模型的使用门槛较高,还没有进入普适推广阶段。
AI怎么样,用一用才知道
AI的表现到底如何,不是听别人说,最好还是自己实际操作一下。对于AI PC来说,目前AI PC的产品定义是参考微软Copilot,以期用户基于本地的NPU实现类似Copilot的功能。微软Copilot实际是接入了ChatGPT大语言模型的应用,如果用户想知道AI PC能达到怎样的效果,直接测试GPT的应用即可。当然,除了GPT,一些文生图、图生视频、效果滤镜也是AI的热门应用方向。目前国内的Kimi、文心一言、天工等AI模型都是免费的,用户可以先尝试一下。看看现有的AI能力,在自己的实际操作下是否能够有效地提高生产力。
AI仅仅是工具,别指望它能自主完成工作
尽管AI技术在很多方面表现出色,AI模型在各种评测中的成绩越来越优秀,但它仍然只是一个工具。优秀的工具能大幅提高生产效率,前提是人们能够正确地使用工具。用户应该意识到AI仅仅是一个辅助工具,AI可以辅助用户完成工作,提高效率,但不能替代人类的创造力和决策能力。人机协作才是长远的发展模式,最有效的工作方式是人与AI的协作,而不是完全依赖AI。AI的训练数据源于网络,数据真实性堪忧,即便是精选过的数据,依然存在数据陷阱的问题,任何AI创作的内容,都需要人工确认,毕竟是人对输出内容负责。
时至今日,再聪明的AI也依然存在胡说八道和答非所问的问题。也许是交互方式的问题,也许是因为我们还无法弄清AI推理的内在逻辑。为了得到我们想要的内容,撰写提示词已然成为了一种技术,但即便是同样的提示词,得到的内容也会有很大的出入。想要得到专业、可靠的内容输出,用户本身就需要掌握这些专有技术。用户需要对AI输出内容进行判断、修改,来提高质量。用户需要不断学习和适应AI技术的发展,以充分利用其潜力。
你是仅仅需要AI服务,还是要在本地部署大模型
待你体验过AI工具,尤其是大模型,多模态模型的能力后,确定AI可以成为你的助力,作为用户你需要考虑是仅仅需要AI服务,还是在本地部署大模型。如果用户的需求较为简单,可能只需要云服务提供的AI功能,这种情况下,AI PC就没什么优势了。如果需要重点考虑数据隐私,那本地部署AI应用是不错的选择。对于重视数据隐私的用户或企业,本地部署大模型可能更为合适。当然,成本是绕不过去的话题,虽然云端服务可能部署成本更低,本地部署大模型可能需要更高的初始投资,但长期来看可能本地部署更具成本效益。
在行业应用中,AI产能爆表,对个人用户来说为时尚早
在行业应用中,AI技术已经展现出巨大的生产力,例如在数据分析、自动化流程、客户服务等领域。然而,对于个人用户来说,AI技术的普及和应用还处于早期阶段。目前AI PC的应用场景更多集中在企业级市场,个人用户的应用场景尚待开发。AI技术在个人应用领域的成熟度还不够高,产品表现不稳定,用户体验还需进一步改善。
对于个人用户来说,STT、TTS、智能翻译这些简单的AI应用已经十分普及,并且融入了现有的应用软件,无需对硬件升级。从AI技术来讲,机器视觉、AIGC是比较常用的两个方向。机器视觉大多应用行业市场,AIGC比较贴近个人用户需求。图文转化、视频生成、缩写、扩写这些功能都属于AIGC范畴。但是正如我们前面所提到的,对于个人用户来说,其需求可能是多变的,并且对接的AI模型可能也处于快速迭代的过程中,至少目前还没有办法提供一个稳定的多功能AI模型。因此对个人用户来说将AI PC作为一个基础的生产工具来使用还为时尚早。
结论
AI PC作为人工智能技术与个人电脑结合的产物,具有巨大的发展潜力和市场前景。硬件厂商推广AI PC是顺应技术发展和市场需求的必然选择。尽管目前AI PC在个人用户中的应用还面临一些挑战,但随着技术的不断成熟和成本的降低,AI PC有望在未来成为个人用户的得力助手。